## [Cortocircuito](/es/node/64640) Definición Conexión eléctrica no intencionada de muy baja resistencia entre dos conductores o nodos de circuito que permite una corriente sustancialmente mayor que la prevista por el diseño, produciendo típicamente calentamiento rápido, corrientes transitorias elevadas y la actuación de dispositivos de protección contra sobrecorriente. ## Principio Principio Si dos puntos de distinto potencial quedan unidos por un camino de baja resistencia, la corriente de falla viene determinada por la impedancia de la fuente y del camino; la corriente elevada genera calentamiento Joule (I²R) y puede accionar protecciones o provocar daños térmicos. ## Demostración Demostración Situación: Un destornillador perfora el aislamiento dentro de una caja de conexiones energizada y contacta un conductor activo y el neutro. Reconocimiento: La resistencia medida entre fase y neutro es cercana a cero frente a la resistencia normal. Acción: La corriente de falla circula por la trayectoria de baja impedancia. Consecuencia: El interruptor automático aguas arriba dispara; se produce arco y calentamiento localizado en el punto de contacto y la herramienta queda dañada. ## Aplicación incorrecta Aplicación incorrecta Calificar cualquier corriente transitoria elevada (por ejemplo, la corriente de arranque de un motor o la carga de un condensador) como un cortocircuito. El error es confundir corrientes altas diseñadas o limitadas con un camino de baja resistencia no intencionado; un cortocircuito real se define por el camino anómalo de baja resistencia, no sólo por la magnitud de la corriente. ## Consecuencia Consecuencia Efectos inmediatos: corrientes de falla elevadas, calentamiento, arcos, fusibles fundidos o disparo de interruptores, daños mecánicos y riesgo de incendio. Consecuencias a nivel de sistema: colapso de tensión local, disparos en cascada y pérdida de disponibilidad del equipo hasta que se reparen las averías. ## Inversión Inversión Si la conexión de baja resistencia es intencional y diseñada (por ejemplo una deriva de corriente para medida, un puente de ensayo deliberado o un enlace superconductivo previsto), o si la impedancia de la fuente limita la corriente de falla por debajo de niveles dañinos, las consecuencias típicas de un cortocircuito no se producirán. ## Límite Límite Claramente dentro: Un conductor desnudo que toca otra fase y produce casi cero ohmios entre fases. Caso límite: Una superficie carbonizada parcialmente conductora que produce resistencia moderada y arcos intermitentes — puede comportarse como cortocircuito en ciertas condiciones. Claramente fuera: Un cable cortado (circuito abierto) o una carga de alta potencia controlada que presenta la resistencia de diseño. ## Tensión semántica Tensión semántica Disponibilidad ↔ Seguridad: la rápida eliminación de un cortocircuito protege y evita daños, pero interrumpe el servicio; mantener el servicio puede aumentar el riesgo de incendio y daño. ## Síntesis Síntesis Un cortocircuito se define por un camino anómalo de muy baja resistencia que permite corrientes fuera de la base de diseño; su efecto depende tanto de la resistencia del camino como de la corriente disponible y del esquema de protección instalado.